Um trabalho conjunto usando dados do telescópio de estrela de nêutrons Nicer da Nasa, instalado na Estação Espacial Internacional, e radiotelescópios do Japão descobriu emissões de raios-X que acompanham as explosões de rádio do pulsar na Nebulosa do Caranguejo.
A descoberta mostra que essas explosões, chamadas de pulsos de rádio gigantes, liberam muito mais energia do que se suspeitava anteriormente. Localizados a cerca de 6.500 anos-luz de distância na constelação de Touro, a Nebulosa do Caranguejo e seu pulsar se formaram em uma supernova cujo brilho foi observado por astrônomos chineses em julho de 1054 .
A estrela de nêutrons gira 30 vezes a cada segundo, e em comprimentos de onda de raio-X e rádio está entre os pulsares mais brilhantes do céu. A observação recente sugere que pulsos gigantes são resultado de processos que produzem emissões que abrangem grande área espectro eletromagnético, de rádio a raios-X. Como os raios-X muito mais energéticos que as ondas de rádio, mesmo um aumento modesto de intensidade representa muita energia envolvida no processo. Os pesquisadores concluíram que a energia total emitida associada a um pulso gigante é dezenas a centenas de vezes maior do que o estimado anteriormente, quando se usava apenas dados de rádio e óticos.
Por Wilson Guerra
Fonte: Nasa – https://www.nasa.gov/feature/goddard/2021/nasa-s-nicer-finds-x-ray-boosts-in-the-crab-pulsar-s-radio-bursts