O Telescópio Espacial de Pesquisa Xuntian, também chamado de CSST (Chinese Space Station Telescope) é um importante projeto científico do Programa Espacial Tripulado da China. Deve começar a operar em 2024, com uma vida útil de 10 anos. Durante as observações, o Xuntian voará independentemente e na mesma órbita da estação espacial Tiangong (CSS), mantendo uma grande distância um do outro (cerca de 60º). Poderá acoplar-se à Tiangong para manutenção periódica ou ocasional. Com um design de três espelhos, o Xuntian pode alcançar qualidade de imagem superior em um grande campo de visão, o que lhe dá uma vantagem para observações de levantamento. O espelho primário terá 2 metros de diâmetro. Sua resolução deve atingir 0,15″, incluindo margens de erro na ótica dos instrumentos e efeitos dinâmicos, como o controle de atitude e vibrações.
O Xuntian será lançado com 5 instrumentos de primeira geração. Uma câmera de pesquisa de 2,5 milhões de pixels operando na faixa do ótico, um receptor terahertz, um imageador multicanais, um espectrógrafo e um coronógrafo para imageamento planetário. O principal objetivo do Xuntian é realizar uma imagem multibanda de grande área em alta resolução e uma pesquisa de espectroscopia cobrindo a faixa de comprimento de onda de 255 nm a 1000 nm. A resolução espectral (R = λ / Δλ) do espectrógrafo sem fenda é especificada para ser em média não inferior a 200 e as magnitudes limitantes de banda larga equivalente em GV (400-620 nm) e GI (620-1000 nm) chegarão a 23 ou mais. Os campos profundos serão selecionados para mais observações para atingir pelo menos uma magnitude superior ao feito nos levantamentos de área ampla.
Como os três módulos da estação Tiangong, o telescópio Xuntian será lançando pelo foguete Longa Marcha 5B. Fará acoplamentos na estação uma vez a cada um ou dois anos, conectando-se no módulo central Tianhe. Desta forma, será possível transferir combustível do Tianhe para o telescópio Xuntian e assim aumentar seu tempo de funcionamento.
Os objetos de pesquisa do Xuntian serão o estudo de matéria e energia escuras, núcleos ativos de galáxias (AGN), aglomerados de galáxias, anãs brancas, buracos negros, estrelas de nêutrons, objetos transnetunianos e asteróides próximos da Terra (NEOs). Mas também terá capacidades para outros tipos de observações.
Por: Wilson Guerra
Fontes:
International Space Science Institute – Beijing: http://www.issibj.ac.cn/News/202106/t20210615_271979.html
The Steemit: https://steemit.com/science/@mofeta/observing-the-universe-with-the-new-chinese-space-telescope-xuntian